Unos de los elementos que más llama la atención del Altea es la situación del limpiaparabrisas. Por primera vez, SEAT incorpora este elemento oculto tras los pilares laterales del parabrisas (montante A) y dispuesto de modo vertical, con un barrido del cristal que va de arriba hacia abajo.

Sistema limpiaparabrisas

Dado el gran tamaño del parabrisas era necesario desarrollar un sistema de limpiado de gran barrido, y el diseño de tipo "mariposa" demostró ser, desde el principio, el más adecuado. Además, permitía aplicar la idea presentada en el concept-car Salsa, con los brazos ocultos en los pilares laterales del parabrisas (montantes A) y movidos por sendos motores electrónicos sincronizados para permitir una correcta coreografía en el cruce de las escobillas, compuestas sencillamente de fleje y goma.

Lo que hace especialmente singular a este sistema es su ubicación. Cuando no están activadas, las escobillas quedan en posición vertical, escondidas bajo los perfiles de plástico en los montantes del parabrisas. Aparte del favorable efecto estético en la limpieza de líneas (realmente un toque diferenciador del Altea), la posición oculta de las escobillas también resulta más natural y aporta una evidente ventaja aerodinámica al eliminarse un punto habitual de turbulencia y ruido.

En el desarrollo de este innovador sistema limpiaparabrisas, los ingenieros del Centro Técnico de SEAT han empleado la realidad virtual y el túnel de viento para simular todos los fenómenos meteorológicos y en sus condiciones más adversas.

El limpiaparabrisas del Altea incorpora las siguientes funciones:

- Sincronización de limpia/lavaparabrisas. Sincronización entre barrido y lavado, retardando o avanzando el movimiento de las escobillas y la proyección del chorro de agua.

- Eliminación de gotas. Al aplicar el chorro de lavado las escobillas barren tres veces el parabrisas y, tras una pequeña pausa, lo hacen una vez más para eliminar las últimas gotas.

- Activación automática del limpiaparabrisas trasero. Al insertar la marcha atrás y siempre que el delantero esté conectado.

- Bloqueo. El sistema se para automáticamente si su funcionamiento se ve obstaculizado, por ejemplo, por acumulación de nieve, hielo o barro, evitando así posibles daños en las escobillas y en los motores que las impulsan.

- Parada horizontal a intervalos. Con regulación dinámica inteligente en función de la velocidad de marcha.

- Parada automática. Cuando se abre el capó.

- Posición de servicio. Las escobillas se detienen fuera de los montantes para facilitar su sustitución.

Climatizador de dos zonas

Este nuevo sistema de climatización, con control independiente para conductor y acompañante, es muy potente y se adapta al volumen interior del SEAT Altea. El modelo ofrece dos niveles de climatización.

El primero de ellos, además de ser una novedad dentro de la gama SEAT, es un sistema de climatización diferenciado para conductor y acompañante. Sólo se tiene que seleccionar la temperatura ambiente deseada por el conductor y el acompañante. El climatizador permite que haya una diferencia de dos grados entre ambos lados. Las otras funciones están automatizadas. Los sensores de control y un compresor regulado electrónicamente se encargan del resto, o sea, de mantener los grados elegidos en cada zona.

La segunda opción es un sistema de aire acondicionado con regulación electrónica de la temperatura. En este caso, se debe seleccionar la intensidad del caudal de aire y los aireadores por los que sale.

En ambos casos, y junto a los mandos de climatización, se encuentra la función de recirculación de aire, la de deshielo del parabrisas y el interruptor de conexión de la luneta térmica.

Electrónica a bordo

La tecnológica del Altea se ha simplificado al máximo reuniendo las funciones en unidades de control.

Una centralita de red de a bordo activa varias funciones. Por ejemplo, la de retardo en el apagado de las luces, una práctica opción que mantiene las luces del coche conectadas durante unos minutos tras quitar la llave del contacto. Este sistema también se da a la inversa, es decir, al pulsar el mando a distancia para abrir las puertas, se conectan las luces para iluminar el entorno del vehículo.

Otras funciones son el uso de los intermitentes de autopista, que sólo lanzan tres destellos para indicar el cambio de carril; los intermitentes de emergencia con desactivación automática, que se desconectan al reiniciar la marcha y también cuando se pone alguno de los intermitentes (la nueva indicación de intermitencia manda sobre los de emergencia); los intermitentes de emergencia con función inteligente de ahorro de consumo de batería, que evitan la descarga de la misma al emitir destellos más cortos; y el nuevo control de lámpara fundida, que ilumina un chivato de aviso en el cuadro de instrumentos.

La centralita de confort controla el funcionamiento del mando a distancia de apertura selectiva, el bloqueo automático de puertas (que cierra los seguros al alcanzar 15 km/h), el espejo del retrovisor interior antideslumbramiento (con luces de ambiente nocturnas) y el "Park Pilot", sistema de ayuda en aparcamientos que activa los sensores ultrasónicos de proximidad, situados en el parachoques posterior, al insertar la marcha atrás.

Un inmovilizador de última generación incorpora nuevos criterios de encriptación automática en el sistema antirrobo.

Radio y navegación

El nuevo sistema de audio del Altea presenta un diseño exclusivo, se integra perfectamente en la consola central del tablero y ofrece un manejo muy sencillo.

Una gran pantalla central preside el equipo de audio y presenta, en la parte superior, una pletina para insertar un CD. En la zona inferior se ubican seis teclas cuyas funciones aparecen marcadas en la pantalla y que varían dependiendo de la fuente seleccionada (radio, CD, cargador, etc).

El equipo de audio del Altea también se puede manejar mediante los ocho pulsadores que se sitúan en el volante, cuatro en cada brazo lateral.

Las posibilidades que ofrece el sistema de audio son: entrada de teléfono, 6 memorias de ajuste de volumen, 24 presintonías, control del cargador de CD, selector del tipo de programas (hasta 24 opciones), conmutación automática entre frecuencias alternativas, nivel de volumen en función de la velocidad del vehículo y conexión automática con las emisiones informativas sobre el estado de la red viaria.

Por su parte, el sistema de navegación dinámico presenta una pantalla a color de 6,5" (formato 16:9) y funciones de guiado a destino mediante mapas y/o pictogramas en pantalla y mensajes de voz. El navegador es capaz, incluso, de recalcular rutas de forma automática en función de la información del tráfico recibida desde las emisoras de radio (TMC-Trafic Message Channel). El navegador incluye equipo de audio, radio y reproductor de CD's de música, así como control del cargador de CD. El sistema se completa con un conjunto de ocho altavoces y mandos de control multifunción en el volante y preinstalación de teléfono.

SEGURIDAD PASIVA
Para ocupantes y peatones

El SEAT Altea es el primer modelo de la marca que se comercializará en la Unión Europea dotado de serie con seis airbags en todas las versiones. El modelo también presenta una carrocería que ha sido diseñada para soportar hasta las colisiones más fuertes, con estudiadas "zonas de deformación" para dirigir y absorber la energía del impacto de forma progresiva.

Otro elemento de seguridad que merece especial atención es el reposapiés activo. Diseñado para soportar el impacto sin variar su ángulo, este componente reduce notablemente los riesgos de sufrir una lesión de tobillo. Además, tanto el pedal de freno colapsable como el pedal de embrague, con limitador de desplazamiento, se alejan de los pies en caso de colisión frontal.

Por su parte, el pedal del acelerador en compás (con el eje en el piso), algo absolutamente nuevo en SEAT, también elimina riesgos de lesiones en la espinilla. Y la columna de dirección es, por supuesto, colapsable, para impedir su intrusión en el habitáculo.

Los cinturones de las plazas anteriores cuentan con pretensor pirotécnico más limitador de fuerza. Su principio es una barra de torsión en el eje del cinturón, que se deforma para limitar la tensión de la cinta. Además, también incorpora limitadores de carga en las plazas posteriores.

Asimismo, el sistema de protección de impactos a baja velocidad, con módulos de deformación diseñados para absorber la energía máxima soportable por los largueros, permite proteger partes importantes del vehículo como el sistema de refrigeración del motor. Además, facilita la sustitución de las piezas dañadas que, sencillamente, van atornilladas al chasis principal. Gracias a todo esto, el Altea ha obtenido una sobresaliente calificación de índice
VK-13 (Vollkasko), tras las pruebas realizadas por el consorcio de compañías aseguradoras de Alemania.

Seis airbags de serie

Todas las unidades del Altea, destinadas a la Unión Europea, salen de la fábrica de Martorell dotadas con seis airbags: conductor, acompañante, laterales y de cortina.

El airbag del acompañante se puede conectar y desconectar mediante una cerradura ubicada en la guantera. Cuando un bebé viaja en su sillita colocada en el asiento del acompañante, el airbag siempre se tiene que desconectar. Con la misma llave del contacto se pone el dispositivo en la posición de "off" y un display situado enfrente del asiento del acompañante se ilumina avisando de esta circunstancia. Cabe puntualizar que al desconectar este airbag todos los demás continúan operativos, tanto el del conductor como laterales y de cortina.

Para mejorar el tiempo de respuesta, en caso de colisión lateral, se han instalado sensores de presión en el interior de las puertas. Combinados con los de aceleración de la unidad de control sensórica (que se encuentra situada en el túnel central, el lugar más protegido del vehículo) se logra reducir en un 30% el tiempo de reacción de los sistemas de seguridad. Una vez que el sensor detecta el impacto y lo confirma a través del sensor de aceleración, en sólo 7 milisegundos se activa el sistema de inflado de las bolsas de aire y unos 20 milisegundos después el airbag lateral está completamente hinchado.

Además, en caso de impacto, la centralita conecta las luces de emergencia y cortesía, abre los seguros de las puertas, corta la bomba de combustible y para el motor.

Sistema de protección de peatones

El Altea, además de velar por la seguridad de sus ocupantes también lo hace por la de los peatones. Así, en caso de atropello, el frontal del vehículo ha sido desarrollado y diseñado para minimizar las lesiones del peatón. Para ello se ha cuidado especialmente el diseño de zonas no agresivas y de fácil deformación, que absorben mucha energía en la parte frontal.

El modelo ofrece una superficie "blanda" en el capó y en la parte inferior del frontal para minimizar lesiones de rodilla, tibia y peroné. Las medidas de protección también alcanzan un nivel muy alto según la escala de las futuras normas sobre protección de peatones.